Istanbul – Konstantinopel – Byzanz, die Stadt zweier Kontinente, eine der ältesten Städte der Welt, Stadt der Antike und der Moderne. Kaum eine andere Metropole hat solche Gegensätze aufzuweisen wie Istanbul: eine zig-Millionen Stadt und dennoch Dorfleben in der Stadt selbst, lebendige Antike, Europa und Vorderer Orient, Moderne und Tradition – alles neben- und miteinander.
Sehenswürdigkeiten, die zum kulturellen Erbe der Welt gezählt werden müssen : die Hagia Sophia der Byzantiner, das Tokapi-Serail der Osmanen, die Moscheen des Architekten Sinan, unmöglich, hier alles aufzuzählen.
Das Tempo der Stadt verwirrt den Besucher. Gleich um die Ecke kann er die Gemütlichkeit und Gastfreundschaft des Vorderen Orients genießen.
Und doch ist das nur ein Teil der Region. Denn Kleinasien, heute die Türkei, war in der Antike Teil unserer mediterranen Kulturlandschaft. Das antike Griechenland, Rom, erstreckte sich weit ins Land, knüpfte Kontakte zu benachbarten Kulturen.
Daraus sind die Sehenswürdigkeiten gemacht, die uns locken, wenn wir nicht nur sonnenhungrig am Strand liegen wollen: Ephesus, Milet, um nur Beispiele zu nennen. Abseits der ausgetretenen Touristenpfade konnte der Kommerz des heutigen Tourismus die traditionellen Verhaltensweisen nicht verdrängen. Die Gastfreundschaft und Herzlichkeit der Menschen überwältigt den Besucher aus Europa, der diese Erfahrung genauso in seiner Erinnerung mitnehmen wird, wie die großartige Landschaft.
Schöne Landschaft, freundliche Menschen, sehenswerte Kultur – die westliche Türkei.